广州将军府。

    刚在韶州府捡了个大捷的广州将军吉尔杭阿，这会儿呀，就像热锅上的蚂蚁，在签押房里滴溜溜地转圈圈，那模样，就差没在地上钻出个洞来。手底下那几个八旗兵的都统、副都统，一个个脸色跟白纸似的，活脱脱一群大难临头的倒霉蛋。

    这几位爷之前跟着这位新上任的广州将军在韶州跑了一趟，哎呀，那感觉，简直就是从阎王爷手底下捡回条命。要不是罗大纲那贼头自己撤兵回湖南救冯云山去了，他们几个估计早就在地下挨祖宗的骂了！

    所以这“韶州大捷”一完，这帮八旗大爷没一个愿意在韶州多待一秒，齐声要求吉尔杭阿赶紧“回援”广州城，在他们眼里，韶州那地儿就是个鬼地方，多待一天都能折寿。可谁能想到呢，他们前脚刚回广州，屁股还没坐热，烟枪还没捂热乎，比罗大纲带的太平军还吓人的主儿就到澳门啦！

    这个比太平军更可怕的存在，就是西洋罗马教廷派来支援太平天国的十字军！听说在西洋那边，这十字军也算精锐，就比英吉利、法兰西、俄罗斯的差那么一丢丢。想当年，几千英吉利“天兵”坐着大海船在咱大清海岸线上到处溜达，把大清沿海的八旗兵、绿营兵打得屁滚尿流。这回罗马教宗派一万十字军来帮上帝家小八爷（石达开）打广东，这广东还能是旗人待的地儿吗？

    吉尔杭阿和广州八旗新军的那些将军、都统、副都统们，这会儿心里头就俩字：绝望！太平军都打不过，现在又来个西洋十字军帮忙，这不是要凉凉吗？

    签押房里的这帮旗人大官，瞧着他们的将军大人只会像个没头苍蝇似的乱转，啥主意都没有，也顾不上啥官场规矩了，七嘴八舌地讨论起退路来。

    “嘿，听说没？叶制军早就在琢磨后路啦，要是广州守不住，他就带着广东练军和绿营兵往肇庆跑。”

    “跑肇庆？那地儿也没多远呀！广州都没了，肇庆能守得住？”

    “这你就不懂了吧，肇庆首县高要城外的西江已经被叶制军的督标水营给截断啦，路过的商船都被拦下……我听说，现在高要城外的江面上都扣了两千多条大船了！”

    “两千条大船？他想干啥？”

    “嘿嘿，干啥？当然是顺着西江往广西跑呗！”

    “广西？广西可穷得叮当响！而且……洪秀全不就是广西的吗？长毛要是拿下广东，能放过广西？”

    “那肯定不能，但是咱还能接着跑呀。”

    “跑哪儿去？云南还是贵州？”

    “当然不是，>> --