专门种植黄麻的这些人以邵姓的农民为主；还有一个团体是专门种植苎麻的，这个团体以荪姓人为主。这样就形成了专门的以此两种植物为主要经济来源的团体集团，双方的利益外人不可侵入。

    王猛一连几天都泡在村子里不出来，一边与百姓攀谈一边向他们请教一些农业知识，很快王猛已经了解到了这黄麻与苎麻的根本区别在哪里。他自己亲自钻进牛棚里面去向那头至今还健康的水牛进行重点考察调查。这头水牛身体肌肉发达强壮，看来非常健康。王猛初步观察，并无半点有病的迹象。村民告诉王猛，另外的那一头牛也是如此，身体状况与这头牛一模一样，没想到会突然就死亡了。

    王猛问邵家，这头牛在发病之前有没有发现异常迹象？邵家摇头说：“绝对没有异常，如果有异常很明显就会看出来的，因为，牛不会‘伪装’，王猛想想也是。他又去问荪家的人，这荪家也说不可能有病。王猛就问：“牛平时最怕什么？”荪家说：“火。”王猛问：“为什么？”荪家说：“牛一般皮糙肉厚，不容易着凉，也不怕被蚊子牛虻叮咬，但一旦遇见火，牛就会显得暴躁不安，再说，火炙烤皮肉的感受确实是不好受的。”

    王猛其实也是知道一点点有关牛的性格弱点的，不过自己的知识点非常模糊，现在终于可以对这种农民的‘宝贝’有了更深层次的一种了解。

    他又问荪家：“农民为什么总喜欢将绳子穿在牛鼻子上去，这样牛其实是非常痛苦的，因为，牛的鼻子这样一来空间位置就非常有限起来了，一面是自己的心肝宝贝，一面却又如此‘残忍’地将用这种方式来折磨自己家的‘宝贝’这岂不矛盾之极，同时也是非常可笑和讽刺的？”

    荪家牛主人笑笑说：“王大人，这个您是当官的老爷，自然不懂得一头牛对一个农民来说的重要性的了。正因为一头牛对一个家庭来说很重要当成宝贝，所以农民就必须对它给予看管束缚。而在牛的身上，有时候一个人是无法对它进行约束的，‘牛脾气’一旦上来后，不但令人束手无策，有时候它还要去‘祸害’庄稼造成自己或者他人家的损失。因此，只有给牛鼻子穿上绳子就能够很好地约束牛的自由行动，这也是没有办法的办法。”

    王猛认可荪家人的说法，看来这牛脾气最大，毕竟它只是一头畜牲，还是斗不过人的。

    王猛又讨教了有关牛绳子的用材取料的情况，现在，王猛心里已经有了底数了，只要自己的思考没有偏离大方向，那么，这个‘牛案子’很快就会水落石出的。

    第二天王猛开始审案，命邵家、荪家一起将关在牛棚里的牛牵到县衙上来，说：“这头牛到底是属于谁家的，只有问问牛自己才是最正确的。”

    这件事一传扬出去，县衙门口早已经是人山人海，将整个衙门围堵得水泄不通。老百姓都在议论纷纷说，有史以来，可从来都没有听说过牛还会自己说话的，更没有听说过让牛自己来判断案子的新奇事。>> --