清晨，圣座的庭院内，一胖一瘦两个青年教徒打了一桶水正弯着腰，擦拭着庭院内的圣徒像。

    “圣女悲悯光耀大地，我总感觉最近是要发生什么不得了的大事儿，已经连续两天了，每晚都能拿到一个黑莓补丁，昨天的肉丸也是不限量的。”

    胖教徒擦雕像虽然擦得呼哧带喘的，语气却透着愉悦。

    “嗯，然后代价就是一早被叫起来擦这些雕像。”

    瘦教徒挽了挽被打湿的袖口，仰头望向身前那七尺多高的花岗岩雕像，晨曦的微光下，圣巴兰正灿烂地朝着自己微笑：

    “昨天这雕像刚冲洗过，今天怎么又要擦一遍。”

    “不知道，反正昨晚阿尔伯蒂阁下特意又嘱咐了我一遍，庭院内的每一座雕像都要擦干净，就连缝隙里的尘土都不能放过。

    我同屋的那个吝啬鬼伯尼，他今天要去礼拜堂擦窗子，别抱怨了，赶快干，大伙儿的活儿都差不多。”

    “你刚才那句话倒没说错，应该有什么大事发生，我昨天出门替研习所的大人物送信，你猜在波尔略大街看到了什么？”

    “什么？”

    “加利莱伊神父在大街上施舍衣服和食物，不是那种小打小闹的施舍，是每年圣烛节前才有的阵势。

    街上挂着大横幅，上面写着‘爱德与圣典的分予’下面摆着圣女像，排队等着分饼的可怜人足有好几百号，但昨天不是什么特殊的日子啊。”

    “是哪个国王突然向圣座捐了一大笔钱，突然这么阔绰，先是饭后布丁之后……”

    胖教徒突然瞥见背着漫步在庭院内的红衣大主教柯桑德，赶紧闭上了嘴巴，心悬到嗓子眼，拿着抹布用力地揉搓着雕像基座上的一个污点。

    “孩子，站直了身子。”

    瘦子一听是红衣大主教吩咐，赶紧站直了身子。

    老柯桑德亲自用手摸了摸圣徒雕像，然后又亲自动手替面前的教徒整理好长袍：

    “你……平时抽烟吗？”

    “什么？抽……抽烟？”

    “嗯，烟卷或者烟斗都可以。”

    “不……不抽。”

    瘦子干巴巴地回应道，圣女派没有典籍戒律明令禁制抽烟，但教徒内抽的还是少数。

    “主教阁下……我，我抽……”

    身后的胖子诚惶诚恐地>> --