铃声。

    清脆的声音一会急促，一会缓慢，显得很杂乱。

    “宝琴，人生之事，十有八九不如意。朕贵为天子，很多事也无法掌控。”

    “臣妾知道，让陛下操心了。”薛宝琴喃喃地说道。

    “你是朕选的皇后，你我夫妻一体，有什么事，朕定会与你一起面对。”朱翊钧继续说道，声音不大，却语气坚定。

    “唳唳——！”

    有清脆的鹤声从殿外的上空传来，这是一群仙鹤趁着冬雪到来之前，向南方迁徙。

    “这声音真好听，鹤鸣九皋，声闻于天。”朱翊钧轻声说道。

    “仙鹤飞走了，冬天来了。”薛宝琴呢喃地说道。

    朱翊钧的左手在她柔润如玉的脸庞上轻轻拂过，“冬天来了，春天还会远吗？我的皇后，你的春天肯定不远了。”

    冯保站在殿门口，守着不让任何人靠近。

    殿里寂静无声，时而传出轻轻的声音，如情人间亲密的呢喃。

    他忍不住悄悄转过头，从敞开的殿门门轴缝隙间看进去。亮丽的殿里，朱翊钧和薛宝琴并坐在一张榻椅上，如同两棵树，紧紧地依偎在一起。

    冯保目光闪烁，欢喜、欣慰，还有羡慕。

    又过了两日，这天中午一点多钟，城东天音阁。

    许多趁着午休时间来吃饭兼交友的官员们，纷纷走了出来，赶着回去上班。

    他们出门后，先朝着窝捧在一起的双手间使劲哈了几口气，鼻子猛地吸了吸，没有酒气。

    实在是盛情难却，小酌了两杯，幸好自己把持得住，没有再多喝。

    一身酒气回到衙门里，同僚们不会多说什么，万一被中央考成指导委员会的那些巡查小组抓到，比迟到缺勤还要严重。

    三个月俸禄和津贴没了，还要在部里或寺里做公开检讨，检讨书发布在《铨政报》和《顺天政报》上，记大过一次。

    俸禄津贴少了三个月的是小事，记大过一次可是遗祸不小。今年考成肯定是不合格，三年磨勘期，有一年考成不合格，就无法升迁官阶和涨俸禄。

    三年白干，还得继续奋斗三年。

    官场上是一步落后，步步落后。三年一磨勘升不上去，后面就会落后旁人许多了，越到后面差距越大。

    夭寿啊！现在连中午喝个酒都提心吊胆的，官不聊生啊！

    在出来的这群官员里，有两人在拱手告辞。

    “栾公子，在下还要去国史馆坐馆，就此别过。”

    “多谢不疑先生。今日得不疑先生指点开解，豁然开朗，以后还要向先生多多请教。”

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