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    府丞郭廷梧，连夜跑的关系，今日一早调到太常寺去了。

    而刚七月才从地方上升至顺天府的常春乔，则迫不及待贴了上来。

    王之垣听到下官恭维，礼节性地笑了笑。

    他正要客气一二时，突然听得外间一阵喧闹。

    两人齐齐朝外看去。

    只见一干锦衣卫、厂卫，鱼贯而入。

    王之垣眉头紧皱，放下卷宗迎了上去。

    他今年五十三，一张国字脸，天庭饱满，不满之色略微显露在脸上，便透露出凛然正气。

    刚走到大堂外，还未来得及呵斥，便看清楚来人的脸面。

    心中瞬间一惊！王之垣脸上兴师问罪的神色收敛一空，慌忙转身回转大堂，朝面色不解的下官解释道：“玉田伯跟厂督领的头，必然是皇帝来了！”

    “快，整理下仪容！”

    话音刚落。

    便听得三声净鞭响起，紧接着一道阴柔的声音传入大堂：“皇帝驾兴！官绅恭迎！草民俯伏！”

    一个晃神的功夫。

    大堂之中的两人，便看到一道身影众星拱月般，缓缓出现。

    王之垣与常春乔慌忙在身上胡乱扯扯拍拍，搓着脸，快步走到了大堂门口。

    两人神情严肃而恭敬，一板一眼地下拜行礼。

    “微臣顺天府治中常春乔，见过陛下！”

    “陛下亲临，臣惶恐！”

    王之垣三品大员，自然不需要自我介绍。

    朱翊钧迈步从外走了进来，目光好奇打量着顺天府。

    说起来，这八年间，他出宫的时候屈指可数。

    也就午门外的六部衙门，王世贞的山庄两次——南郊祭祀走的御道，甚至都算不上宫外。

    憋闷肯定免不了，毕竟紫禁城也就这么一点大。

    以至于此刻哪怕是个衙门，朱翊钧都忍不住兴致勃勃看了好半天。

    他意犹未尽收回目光，步入大堂，笑道：“是朕来得突然。”

    说罢，伸手虚虚一抬，示意两人起身。

    王之垣起身之后才看到申时行，按下心中情绪，颔首见礼。

    “咦？”朱翊钧看向顺天府治中，露出回忆的神色，“朕之前是不是接见过治中。”

    常春乔连忙回道：“回禀陛下，臣是万历二年入京面圣的四川江油县知县，今年七月升至顺天府治中。”

    朱翊钧恍然。

    一经提醒，他倒是想起来了，万历二年那一批考成法上佳，跟戚继光一同入京的地方官。

    这厮便是当场揭发上官的县令——也是海瑞巡抚四川的由头。

    朱翊钧忍不住感慨道：“七品到五品不过五年时间，看来常卿之后这几年也没有辜负朕望啊。”

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