吴太太挣脱开吴老爷的手把馒头捡起来，拍了拍上面不干净的地方，递给青年小声道：“脏了一些，你把皮剥掉吃，你回来晚了，厨房就只剩下这一个……”

    青年站着没动。

    吴老爷火气一下就上来了，啪的一下又打掉吴太太手里的馒头，喝道：“爱吃不吃，不吃就饿着，回来晚还有理了？是我收留你，也不知打哪儿来的流奴，连户籍页都没有，谁知道是不是逃跑的奴婢？”

    “要不是我好心收留，你早饿死了，看着壮实，却是中看不中用，干啥啥不行，放个牛牛都吃不饱，要你有什么用？”

    吴老爷骂骂咧咧，吴太太不知为何，觉得后脖子有点凉，她有些害怕，连忙拉住吴老爷，劝慰道：“好了，好了，老爷我们回去歇息吧，天也不早了。”

    吴太太把吴老爷拉走，她心里有些不安，小声道：“老爷，还是给他一点钱让他走吧，我看着他总觉得心里瘆得慌，这种来历不明的人我们还是不要用了。”

    吴老爷就横了她一眼道：“妇人之见，上哪儿找这种不要工钱的长工？我们家这么多人，还怕他一个？”

    “他虽然干活不行，好歹是个壮劳力，”吴老爷道：“留下来，明年插秧拉犁都用得上。”

    吴太太：“可我看着他就害怕……”

    “那你就不要看他，”吴老爷训斥她，“你没事出来看他干什么，在屋里绣你的花，做你的针线就是了，整日的我去哪儿你去哪儿……”

    吴太太：“我不是怕你出事吗？老爷，你以后脾气好一点，就是对长工和短工也要客气一些……”

    “我对工人客气？老爷我请他们来是干活的，不是享福的，我要对他们怎么客气？你不懂少掺和，这些人就得盯紧了，不然一个错眼就偷懒……”

    声音渐渐消失在夜色中，而在牛棚前站着的青年这才上前捡起馒头，他把脏掉的地方全都剥掉，然后把馒头塞进嘴里，抬起眼看向吴老爷夫妇离开的方向，一口一口的把馒头嚼化咽下去。

    屈乐走到半夜，最后还是忍不住停下生火露宿。

    第二天天一亮，牛棚青年就耷拉着眉眼去找吴老爷要镰刀，“地里的草不多，我去割草给它们吃。”

    吴老爷脸色终于好看了一点，“这才像是放牛的样子，就拉到那光秃秃的山坡上放牛，牛能吃饱才怪了。”

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