山阴，城中一条蜿蜒的河流。

    河上有小船往来，两岸是灯红酒绿。

    西兴竹编的灯笼高挂窗外，照出来的光，映在河水里，便是一片迷离的温柔。

    那光温柔，不似东海之上正在燃烧的“百勒开”号，映入海水的是一片炽烈的红。

    绵绵的丝竹声中，茶坊二楼，六七位士子散坐其间，品茶聊天，自得其乐。

    角落里，一位身姿娴雅的少女正在拨弄着琴弦，用若有若无的琴音为他们助兴。

    “俞兄，此言大谬也！”

    说话的公子未及三旬，剑眉星目，面如冠玉，端得一副好相貌。

    他用小扇轻拍着掌心，笑吟吟地道：“这个窃字，你用的不妥。窃，只当用于物。而偷，才不仅用于物，也可用于行苟且之事。”

    “所以，有偷人的、有偷情的，却从没有窃人、窃情的说法。不过，你们说，咱们胡兄这行为，究竟算是偷人呢，还是窃了人家小娘子的荷包呢？”

    “沈溪，你闭嘴！你……你调侃的可是你表兄我啊！”旁边一个年过三旬的士子气极败坏地朝沈溪丢了一块蜜饯。

    沈溪把白眼儿一翻，笑道：“看伱这话说的。”

    他拿折扇划拉了一圈儿，道：“这里谁跟谁不沾亲带故啊。”

    在座的有俞公子、胡公子、王公子……

    胡、俞、沈、王、陆……，皆为山阴巨族大姓。

    宋代的山阴，指的就是绍兴。

    杭甬运河西起临安萧山西兴镇，跨曹娥江，经过山阴，东至甬城，也就是明州，至此入海。

    所以此地乃水陆之要冲，在如今这个年代，南北客商、东西货物，许多都要在这里集聚和中转，因此商业极为繁华。

    浙东转运司衙门，如今也设置在这里。

    所以，山阴地方虽然不大，却能涌现出许多巨族大姓。

    这些巨姓大族之间，相互通过联姻，便建立了更密切的联系。

    可以说官府是在明里主政山阴，而在暗中左右着山阴命脉的，便是这些豪门世家。

    忽然，一個眉清目秀的小书僮走进来，快步走到沈溪身边，对他附耳低语了几句。

    沈溪目光一闪，便站起来，执着小扇，向众人团团作了一揖，笑道：“小弟有事，先走一步。过几日，等务观兄从临安回来，小弟在沈园设宴，还请诸位不吝赏光。”

    说完，沈溪便从容地走下了茶坊。

    等他出了茶坊的大门，一辆清油车早等在门前。

    沈溪急步登车，小僮随之上了车子，跪坐在他脚下毡毯上。

    车子启动，辗着青石板路，轧轧而行。

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