夏姝小心卸掉斗笠，随手挂在树杈上，抬手掸掉衣上露珠，足尖轻点，不露痕迹翻上一棵繁密的树，谨慎地解开“木棍”上缠绕的白布，露出长剑。

    来人已经追到了树下，夏姝摸出一枚梅花镖，精准击中男子后颈，那人应声到底，发出沉闷的声响。

    见如此轻松解决，她轻呼口气，跃下树，梅花镖上涂了麻药，这人暂时动弹不得，神智却是清醒。

    她是夏老夫人的侍女，武功算得上夏家人里的翘楚，此番公子遭难，她携带证据护送三娘、许行二人回京，这人尾随他们一路，若不是她多了个心眼，根本发现不了这人，如今该做一个了断。

    “铮——”一声，长剑出鞘，剑鸣激荡在山谷中，夏姝将剑抵上这人脖颈，厉声质问。

    “你从桃溪一路尾随至此，想干什么？”

    男子趴伏在地上，一动不动，夏姝觉得奇怪，她的梅花镖日日检视，绝不会出问题。

    她握紧长剑，没有贸然逼近，而是用剑尖轻触那人肩膀，试探其反应。突然，那人动作迅猛，夏姝虽尽力后撤，仍旧避之不及，被一掌重重击中，跌落在地上，肝胆俱碎。

    她吃力看向男子，心中的震惊不亚于身体上的疼痛，她自认武功不弱，却敌不过这人的阴险狠辣。

    男子捡起长剑，摊开手掌，露出一枚小巧的梅花镖，他额角一个三角疤痕，一双鹰眼凶光迸发，嘴角勾起一丝笑意，嘲讽道，“雕虫小技。”

    夏姝抬眼看向男子，“你到底什么人？胆敢与夏家做对？”

    男子缓缓抬起长剑，对准夏姝，声音漠然，“告诉你也无妨，在下陈王之后，谢礁。你也可以叫我，陈、海、洲。”

    夏姝一愣，心头涌起一段旧事，眼神中闪过一丝震惊，“你，你是……陈王之后！”

    陈海洲勾起唇角，“你用的这把剑就是我父王的，我跟你们一路，只是想拿回我的东西。”

    他俯下身，勾起夏姝下巴，眼神中透露出冰冷的恨意，“我从地狱里爬出来，就为了向你们夏家复仇。夏家的人会一个一个被杀死，先是夏云鹤，最后是那位夏老夫人。”

    夏姝咬紧牙关，猛地向陈海洲扬起一把沙土。哪知后者早有防备，他一脚踢向夏姝，随即挥剑刺出，剑尖穿透夏姝胸膛，鲜血点点滴滴洒落，染红了周围的土壤。

    “只有死人，我才告诉这些。”

    陈海洲抹净剑上血迹，仓啷一声收剑回鞘，闪入草木掩映处，消失不见。

    ……

    树上杜鹃叫了一声，扑棱着翅膀，往远处飞去。

    等城门校尉带人寻到夏姝时，发现人早断了气。

    出了人命案，自然要联系顺天府，跟着三娘与许行的兵卒也回禀，说两人入了夏宅>> --