是锦乡伯韩老三认为冀国公府一系已经足够强大，不缺晋阳方面这一点儿人力资源了。

    晋阳副总兵府会客厅里，曹化蛟与左争先、左光争兄弟俩对坐，桌上美酒佳肴，应有尽有。

    曹化蛟端起酒碗，猛灌一口，一抹嘴角，看向左争先道，“左兄，既然你主动询问，我便开诚布公好了。我投靠冀国公府这一遭，就如这酒，初尝辛辣，后有回甘呐。先说这好处，冀国公府一系势大，钱粮充裕，装备领先，冬日制服便有两套，可以轮流着穿。真可谓是是大树底下好乘凉。如今，咱陕甘军要粮有粮，要饷有饷，军备物资都不缺，麾下兄弟也能过上好日子。而我曹某人，能从汉中守将升至陕甘总兵，若无这层关系，哪有这般容易？战场上，有冀国公府一系作为靠山，有诸多同僚相互照应，能减少许多麻烦。比如以前曾欺负过我的袁绵侯，现在借他一百个胆子，也不敢前来进犯了。”

    曹化蛟顿了顿，又给自己倒了碗酒，眉头微皱，接着说道：“可这坏处也不是没有。咱既属于冀国公府一系，就得守冀国公府这一系的规矩，有些事儿，由不得自己。上头的命令，不管对错，都得执行，否则就是不忠不义。而且，这朝堂争斗复杂得很，今日得势，明日说不定就成了众矢之的。咱得时刻小心，别被当成棋子使，丢了性命都不知咋回事。冀国公府一系的敌人也不少，像金陵扬光小朝廷，关外清廷，还有新近在蓉城宣布称帝的张敬轩，那些家伙可都盯着咱的错处呢。”

    曹化蛟说得有些含含糊糊，像原汉中守军中下级武将遭到裁撤一事，他便没有说得太透彻，但左氏兄弟俩想必也心中有数。

    左光先、左光争兄弟俩听后，在酒席上想了又想，一会儿觉得投靠冀国公府一系很好，可以不用再受大同守将吴月先的欺负，一会儿又觉得维持现状也不错，天大地大，数他们兄弟俩在晋阳最大，谁也管不着。

    曹化蛟对此十分理解，他若不是被袁绵侯、田玉峰及大西皇帝张敬轩派过来的一支偏师，合计三路人马围攻汉中，也不会这么快下定决心，投入冀国公府一系的怀抱。

    次日，曹化蛟不顾左氏兄弟俩的极力挽留，再次踏上了旅程。

    从晋阳府再往北行，便到了忻州、代州等地，从晋阳到忻州约二百里，道路崎岖，曹化蛟在路上花了数天时间；从忻州到代州亦近二百里，也是数日行程。

    这些地方靠近大同府，军事防御较为重要。

    曹化蛟考虑到，若左氏兄弟俩真的下定决心投靠冀国公府一系，必然会对大同守军南侵发动反击，他便在代州多停留了两日，细心观察当地防务。

    因曹化蛟属于冀国公府一系重要成员，又是晋阳副总兵左争先大人特意邀请过来的贵客，当地官员不敢出面阻拦。

    出了代州后，曹化蛟继续向东北方向行进，抵达保州境内的紫荆关，此地是内长城的重要关隘，地势险峻，易守难攻。

    最后，他从紫荆关出发，直奔保州，这段路程约两百余里，曹化蛟快马加鞭，路上耗费了整整两天时间。

    等到他抵达保州城下时，已经累得连话也说不出了>> --