; 他与那老人又说了两句，说那村子病症奇特，许多人一夜之间浑身抽搐，长满丘疹，接着死去，于是剩下的青壮四散奔逃，有亲戚的投奔亲戚，有钱财的移居他乡，数月之内，原本繁华的村庄便一路破败萧条，成了如今的景象。

    萧绍谢过老人，与他告别，而后翻身上马，对着戚晏伸手：“上来。”

    天色将亮，他们必须赶在太阳升起前回到府邸，留下的时间不多了。

    戚晏翻身上马，萧绍绕过他的腰握住缰绳，手掌不经意擦过腰侧，热度滚烫，戚晏像被灼烧了一般，霎时便想到了昨日被他按着腰喘息的时候，小腹不自觉地绷紧了。

    萧绍安抚地拍拍他：“没事，我骑射技艺很好，不会将你摔下去的。”

    戚晏抿唇，他虽身体羸弱，少年时也学过君子六艺，能够骑射，在萧绍眼里，却好像四体不勤五谷不分似的。

    此时，萧绍已经握紧缰绳，他调转马头，往下山的大路飞奔而去，而靠着他的戚晏非但没有放松下来，反而越崩越紧，肩胛抵在萧绍怀里，硬的硌人。

    萧绍于是慢下问：“你想说什么吗？”

    戚晏迟疑片刻，轻声：“您和我想象的很不一样。”

    传言中的二皇子不学无术，是个挥霍无度，游手好闲的浪荡纨绔，之前府上他不显山露水，戚晏虽然隐隐觉着不对，但没法深究，可今日萧绍分析案件逻辑缜密直指靶心，与老者攀谈，也从容自若进退有度，他在一旁看着，便觉着意外了。

    哪个纨绔，是他这副模样的？

    萧绍本来也没避着他，戚晏注定要跟他进御书房批奏章的，是一条船上的蚂蚱，于是只闷笑一声，拉长语调：“小探花，记得帮我保密。”

    戚晏在马背上随着马的动作上下起伏，他看不见萧绍的表情，却能想象他舒朗的眉目，他心跳莫名加速，耳垂脖颈红成一片，点头应了。

    *

    东方既白，府邸中仆人们匆匆往来，端上毛巾热水，候在门前，宋吕洋调来的侍女侍卫在门口一字排开，为首一人身形矫健，像是练过武的，他将耳朵贴在窗上，皱眉听里头的动静。

    萧绍卧室大门紧闭，里头安安静静，没有一点声音。

    侍女们对视片刻，目光凝重，为首者敲了敲房门，高声道：“殿下？”

    嘴中说着殿下，态度却没多少尊重。

    房中无人回复。

    侍女再度提高音量：“殿下！宋大人设宴，邀请您今日登高望远，您可否赏脸？”

    依旧无人回复。

    有道是强龙难压地头蛇，萧绍身为钦差，也就带了几个侍从，还有个跟来的何监令。

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