块地方，三面密不透风，只留正前方一道口子，刚好能容得下一个考生在里面坐着答题。

    且足足持续两天的考试，考生是绝对不能离开自己考棚半步的。

    角落备有一个恭桶，这两天的吃喝拉撒睡，就全在里面了。

    偏偏又恰逢，三月晚春时节。

    北方的天气本就炎热，阴雨天倒还好，若是遇上艳阳高照晴空万里的日子，那考棚就跟蒸笼一般。

    不到半天功夫，整个考场臭气熏天苍蝇蚊虫乱飞。

    这哪是人过的日子？

    这也是为何，每届春闱之时，都会有不少考生，实在承受不住，活生生晕倒在考棚里，或干脆交白卷放弃。

    这也就罢了，八九千人参加科考，最终赐进士与同进士出身的录用名额，加起来不过区区三四百人。

    绝对算是千军万马过独木桥了！

    这才卯时刚过，天边都尚未显鱼肚白。

    可此时，贡院南门外空旷广场上，早已是水泄不通热闹非凡。

    密密麻麻自然有上千名皇城侍卫，身着铠甲手持长矛，严阵以待维护秩序。

    而进入考场的大门外，更早已排起了好几列长长的队伍，一眼望不到头。

    一个个打扮各异，或着绸缎华服，或着寒衣素衫的考生，手里拎着考篮，左顾右盼正焦急等待着进场。

    既然是朝廷的恩科取仕，决定着每个考生的命运前程，因此哪怕仅仅是进入考场前的流程，也是无比繁琐且严苛的。

    先是要出具查验地方州府所开具的，象征着参考资格的谢状文书，包括详细信息，籍贯姓名甚至出身，也皆得一一应对。

    然后才是滴水不漏地检查，随身所携带的所有物品，甚至就连衣物靴子都得脱下来查看一遍，才能得以放行，以防有夹带。

    甚至包括考篮内的物事，除了这两日所需的干粮与水囊，其余任何东西也是不能带进去的。

    即便是干粮，也同样有严格规定，比如糕点或烙饼之类，中间容易藏匿夹带小抄的，也是绝对不行的。

    一时间，倒更让考场外，弥漫着一种令人窒息的紧张气氛。

    考生们一边排着队，焦急等待着查资验身进场，一>> --