曹公公连忙说道：“皇上，镇北王在殿外候着。”

    靖安帝按着胀痛的太阳穴：“宣他进来。”

    曹公公领命去传镇北王进殿。

    镇北王步伐稳健的进殿，通身裹挟着杀伐之气，一步步走向靖安帝，站在台阶之下行礼。

    “沈爱卿，你是国之利器，为朕固守边疆。”靖安帝缓步走到镇北王面前，“北齐忌惮于你，意欲将广宁公主嫁给你的儿子，离间你我二人。”

    镇北王眼底充满肃杀之气，沉声说道：“皇上心中明白北齐的险恶之心，意欲作何打算？是要拒绝北齐，另换一个和亲的人选，还是……让臣的儿子娶广宁公主？”

    “这几十年，北境战事不断，去年又恰逢灾年，战争与治理灾情，便掏空了国库，伤到了国之根本。”

    靖安帝满面愁容地说道：“北齐的使臣说得对，大周需要休养生息，短时间内，无法再发兵攻打北齐。”

    镇北王犀利道：“皇上是有其他的顾虑。”

    靖安帝一时无言。

    镇北王目光如炬：“皇上是想让微臣答应这一门婚事，来一个缓兵之计？”

    靖安帝失笑道：“召见你之前，朕考虑过这个问题。可世事无常，朕不能让忠于朕的臣子，对朕寒心。”

    他缓缓踱步到一张舆图前，望着大周的国土，长叹了一声。

    “朕可以辜负任何人，唯独不能辜负大周的江山，辜负朕的臣子与子民。”

    当年仪贞豁出一切，让他回到大周，守住大周的江山。

    自然不会愿意看到他，为了她妥协。

    靖安帝心情很沉重，往往二者都想兼顾时，却不得不做出一个选择。

    镇北王心中一动：“皇上打算让微臣去镇守北境？”

    靖安帝拍一拍镇北王的肩膀，朗声笑道：“知我者，莫若知礼也。”

    镇北王：“……”

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