孟桐道：“当年若不是将爷把奴才带回苏府，奴才这条贱命早就死在街头了。大小姐，奴才虽然没读过书，但也知道忠义、知道报恩。奴才想去陕关，想保护将爷。求求大小姐，成全奴才吧！”

    苏渔看着他，见他眉目倔强，心中百感交集，一时竟难辨滋味，良久，方道：“虽然你们是我的仆从，可是这么多年下来，也早已像我的家人一样。孟桐，我不会劝你，也不会拦你。你想做什么，就去做什么。我只希望你明白，父亲当年救你，不是图你某天报恩，只是为了让你好好地活着。”

    孟桐在她马前郑重地磕了三个头，道：“多谢大小姐成全。孟桐以后不能护卫大小姐，万望大小姐多多保重。”

    苏渔面有不忍之色，微微别开脸去，道：“你也是，孟桐，我还想再活着见到你。”言毕，扬鞭催马前行，带着二三奴仆从他身边驰过。

    夕阳泣血，遍天红霞。

    苏渔赶回闾镇老宅的时候，已是临近黄昏，她刚从马上跳下来，便见云珠哭着迎了出来：“小姐，您可回来了！”

    苏渔忙道：“好了，别哭，夫人怎么样了？”

    云珠抽噎着道：“自从老爷殉职的消息传来，夫人的状况实在不好。”

    苏渔一怔，便觉头脑轰然一声，半晌才回过神来，道：“殉职？你说、父亲殉职了？！”

    云珠哭道：“小姐没听说么，下午才传来消息，西蛮人攻入陕关，老爷殉职了！”

    苏渔茫然道：“是吗。”

    却觉眼前一黑，倏忽不省人事。>> --