夏凤兮道：“大哥所言极是。我愿为兄长分忧。”

    皇帝微笑看他：“阿凤，你虽年少，却没有好高骛远一味想当然的书生通病，凡事能从实际着眼，虑事之老练严密不逊于几代阁臣，朕很取你这一点。毕竟再好的政策，倘若不能落地施行，也不过是一纸空谈。但这件事，朕昨日已经交待傅相了。”他与他顺着游廊闲步向外走去，“不过，你也偷不了闲。你如今辖着尚书台与太府寺，还是要召集众卿商议，参照着前朝旧例，议定个章程出来。”

    夏凤兮道：“请大哥放心。”

    二人不知不觉出了龙泉殿，到了蓬莱池上。季暑时节，池中荷花开得正好，在阳光下亭亭出水，格外娇艳，满池的荷叶铺开层层绿浪、片片翠玉，当真是接天莲叶无穷碧。

    皇帝亦扶栏看去，又想起一事，道：“对了，前日渭南老王爷上折子告病，说要回封地休养些日子，定了望日启程。渭南王叔这些年在长水营劳苦功高，又是宗室里的长辈，身份不同于旁人。朕原想亲自为他饯行，不巧赶上胡国太子来朝，朕一时抽不开身。你便替朕在桂宫主持设宴，代朕送一送他吧。”

    夏凤兮道：“是。”

    他二人正说着，忽见一青衣少女迎面走来。那少女见到他二人，亦微微惊讶，忙蹲身行礼：“臣女顾清芸给陛下请安、给楚王殿下请安。”

    她说着，却忍不住抬眼悄悄看了夏凤兮一眼，又赶忙低下头去，耳尖却是霎时间就飞红了。

    皇帝眼见如此情状，回眸看了夏凤兮一眼，不觉微微地笑了，道：“起来吧。”

    那少女谢恩道：“谢陛下。”

    皇帝问：“顾太妃的病可好些了？”

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