那老翁笑道：“少夫人可是问对人了，若说起这段旧事，大约也没几个人比小老儿更清楚了。”

    他眼皮抬起，似乎在回思很遥远的往事，良久，才唏嘘地叹：“时间可真是不饶人，算一算，那都是二十多年前的事了。那时候，小老儿合家还住在琴江岸边，街坊上有两户人家世代交好，两家的郎君和姑娘从小一起长大，可谓是青梅竹马、两小无猜，两家便也早早地订下了婚约。

    “那年大喜的日子，小老儿还去讨了杯喜酒喝呢。那新郎倌和新娘子，啧——虽然比不得公子和少夫人这样金玉似的人品——那也是百里挑一的好模样儿，谁看了不夸一句郎才女貌？

    “可惜天公不作美，他二人新婚不过一月，偏生赶上了流寇作乱，竟有一伙儿山匪趁乱下山把那新娘子掳了去。原来那山匪头子早就看上了新娘子的美貌，想让那新娘子给他做压寨夫人。那新娘子原是好人家的姑娘，如何肯与贼寇沆瀣一气？她日夜啼哭，只盼着家人早日救她回去。那山匪头子见她始终拒不肯从，渐渐没了耐心，动辄对她打骂折磨，更生生打断了她的腿，强迫她与自己成婚。

    “要说那新娘子，也实在是个可敬可叹的刚烈人儿，在被迫拜堂的当晚，将喜帕摔在地下，当众痛诉贼人的累累恶行。那恶贼勃然大怒，竟在金玉满斗、红烛摇曳的喜堂里，于众目睽睽之下将她虐杀了。新娘子死后，那贼人却也卧床不起，不足半年，便也跟着去了。人都道，是那贼人执念太深，才送了自己的性命。那恶贼虽然可恶，却也是个可笑可悲、为爱发狂的可怜人罢了。”

    苏渔不想竟是这样一个惨烈的故事，不禁心生悲悯之情，亦有荒谬之感，心头悸震久久未消，良久，才道：“这也算是爱吗？”

    夏凤兮道：“不是。”苏渔看向他，傍晚晦暗的天光里，他亦看向自己，“你可曾见过战争大胜时，士兵们冲进城中奸淫掳掠、杀人放火，像野兽一样狂欢。通过强占、破坏乃至暴虐得到快意>> --